「キズや汚れがつくのが嫌――」
　2012年11月、クリナップは、同社製品を愛用する主婦モニターを招いてグループインタビューを行った。「モニターの皆さんに、自宅のキッチンの写真を撮ってきていただいたのですが、ワークトップに敷物を敷いている人が結構いたのです」と、同社で新商品開発を担当する同社キッチン開発課の吉冨賢治氏は話す。
　ユーザーの声や営業担当者の声をとりまとめ、次の新商品にはどんなものがふさわしいのかを検討し、商品開発に反映させ、世に送り出すことが吉冨氏の仕事。同グループインタビューで吉冨氏は、ユーザーがワークトップにキズがつくのを非常に気にしていることを、改めて実感したという。また吉冨氏はアンケート調査などで寄せられる「油汚れなどの掃除が大変」といったユーザーの声を、商品開発に反映できないかと模索していた。

　「美コートワークトップ」の特徴は、SUS304ステンレス鋼の表面に微細なドーム状の突起を無数に設けた「特殊エンボス加工」と、「美コート」コーティングにある。
　従来の平らなワークトップとは異なり、「美コートワークトップ」は食器やキッチン用品が「点」で接するので、表面にキズがつきにくい。また「美コート」は、水が浸透しやすい親水性のセラミックス系特殊コーティング。「美コート」を通じて、水分が汚れの下に回り込み、油汚れなどを浮かせるので、ふきんでサッと一拭きしただけで、油汚れも簡単に落ちてしまう。 　 掃除が簡単で、いつもきれいなワークトップという、ステンレス製システムキッチンの新たなスタイルを築いた｢美コートワークトップ｣は、｢S.S.｣の｢B-Style Ｉ型ステンレスワークトップ｣に対応している。
　ちなみに特殊エンボス加工と「美コート」はすでに、クリナップが2006年に発売し、2013年10月に「第5回ものづくり日本大賞」で東北経済産業局長賞を受賞した「美・サイレントシンク」に採用されている。先のグループインタビューでも、「美・サイレントシンク」の掃除のしやすさと、キズの目立ちにくさに対する主婦モニターの評価は、非常に高かった。
　そこで「『美コート』がワークトップにもあったらどう思いますか？」と提案したところ、「商品化されれば使ってみたい」という声が大きく、2012年11月に「美コートワークトップ」の商品化に向けた研究開発がスタートしたという。
　ところが開発にあたり、苦労も少なくなかった。スペースが限られるシンクとは異なり、広い面積のワークトップ全体にエンボス加工と「美コート」を均一に施すにはどうしたらいいのか。また、シンクは水を流して掃除ができるが、ワークトップでは拭き掃除が中心。拭き掃除だけで本当に、油汚れが一拭きで落ちるのかについても、当初は疑問の声があった。 「そういう部分について、クリナップ研究所をはじめ、技術陣、工場などの各部門から多くの方に参画していただき、商品として仕上げることができたのです」と吉冨氏は当時を振り返る。